LΣnsi-Afrikan maa, joka on sisΣmaavaltio, ja on pΣΣasiassa autiomaata ja pensassavannia. Pohjoisen suunnalla on joitakin Saharan vuorialueita, erityisesti A^ir. Lounaassa ovat suuren Niger-virran vesialueet. Kaakossa vedet pΣΣtyvΣt suolajΣrveen, Tchad-jΣrveen.
Maasta tuli Ranskan siirtomaa 1890-luvuilla, osa Ranskan LΣnsi-Afrikkaa v. 1904. Riippumaton v. 1960, mutta jatkoi tiiviitΣ yhteyksiΣ Ranskaan. Sahelin vy÷hykkeen vuosien 1968-1975 yleisen kuivuuden takia taloudellinen tilanne huononi nΣyttΣvΣsti, mm. maan karjakanta puolittui. Maan sosiaalinen levottomuus on kasvussa. Vuonna 1974 seurasi sotilaskaappaus ja perustuslaki kumottiin. Sotilashallinto rajoitti Ranskan vaikutusta tuottoisaan uraaniteollisuuteen ja alkoi vΣhitellen luovuttaa hallintoa siviileille.